Der Mensch ist für die Wüstenbildung in der Sahara verantwortlich: Soweit vorhanden, deuten die Beweise auf eine systematische Homogenisierung der Blumenzusammensetzung der letzten AHP-Landschaften hin, die mit der Ausbreitung von Sträuchern und geringeren Niederschlägen einhergeht. Die Wahl des Lebensunterhalts richtete sich nach den ökologischen Bedingungen, und die frühen Hirtenwirtschaften entwickelten sich vor dem Hintergrund eines zunehmend trockeneren Klimas. Da der Mensch anderswo auf der Welt nachweislich erheblichen Druck auf die NPP prähistorischer und historischer Landschaften ausübte, ist es denkbar, dass er auch Katalysator für die Beschleunigung der Devegetation in der Sahara am Ende der AHP war. Dies wiederum hätte die Albedo und die Staubbindung erhöht und die Konvektion des Binnenmonsuns verzögert, was die Viehzüchter in neue Gebiete getrieben hätte, um den Zyklus erneut zu beginnen. Das neolithische Streben nach einer Maximierung der AKP könnte die letzten Nägel in den Sarg der NPP geschlagen haben, und die Wüstenbildung in der Sahara war das Endergebnis des kumulativen Prozesses.